追溯天水过年习俗——腊月二十三

　　杀献灶鸡：这一天，天水习俗必得杀鸡献灶，这跟全国各地一样。如《中华全国风俗志》下篇卷二载：“旧历腊月二十三日，俗谓小年节。是晚各村各户，无不祀灶神者，名曰祭灶。主祭之人，必为家长。礼拜时身后跪一幼童，双手抱一雄鸡，名曰灶马。家长叩头毕，向灶神祷祝数语。祝毕，一手握雄鸡之颈，将鸡头向草料内推三次，一手将凉水向鸡头倾洒。鸡若惊战，便谓灶神将马接受”。

　　烙灶饼：灶神又称为本家司命，天水直呼为灶爷，属于五祀之一。祭灶节当日晚饭后，女主人要烙灶饼十二张，寓一年十二月。若逢闰年，则为十三张。灶饼薄厚若韭叶，大若碗口。烙好后先叠置灶头，之后点蜡焚香，磕头祭祀。接下来将每张掰出一点，抛于厨房顶上，意味恭献灶君受用，剩余分给孩子们食用。

　　献灶糖：天水祭灶习俗中献灶糖的目的非常明确，就是要把灶神的嘴涂甜，黏住灶神的嘴，让灶神上天言好事，回宫降吉祥。

　　天水俗谚：“腊月二十三，打发灶爷上青天；腊月二十四，打发灶爷上柳树。”天水习俗中祭灶神时间一般为腊月二十三，但因这天过于忙乱，没有顾上，就可以是二十四。而腊月二十四祭灶其实古已有之。例如宋范成大《祭灶词》云：

　　古传腊月二十四，

　　灶君朝天欲言事。

　　云车风马小留连，

　　家有杯盘丰典祀。

　　猪头烂熟双鱼献，

　　豆沙甘松粉饵圆。

　　男儿酌献女儿避，

　　酹酒烧钱灶君喜。

　　天水把祭灶之日称为小年，从此，年已正式开始，一切避忌皆除，扫舍等便不再择日。